به گفته مقامات، بر اثر واژگونی اتوبوس در بزرگراهی “بسیار یخ زده” در بریتیش کلمبیا در شب کریسمس، چهار نفر کشته و ده ها نفر دیگر زخمی شدند.
پلیس سواره سلطنتی کانادا گفت اتوبوس حوالی ساعت 6 بعد از ظهر به وقت محلی در بزرگراه 97C در شرق مریت، در حدود 170 مایلی شمال شرقی ونکوور سقوط کرد.
هویت چهار نفر کشته شده اعلام نشد و جزئیاتی در مورد اینکه اتوبوس از کجا حرکت می کرد، به کجا می رفت و متعلق به چه کسی بود، در دسترس نیست.
امدادگران اورژانس 52 نفر را به بیمارستان منتقل کردند. به گفته مایکلا سوان، سخنگوی ارائه دهنده خدمات بهداشتی داخلی Health، از این تعداد، 36 نفر به دلیل آسیب های جزئی تا جدی درمان شدند.
او گفت که از بین افرادی که تا روز یکشنبه در بیمارستان بستری بودند، وضعیت دو نفر وخیم و دو نفر جراحاتی داشتند که تهدیدی برای زندگی آنها نبود.
خانم سوان در بیانیه‌ای گفت: «اگرچه تعداد بیمارانی که در بیمارستان باقی می‌مانند کم است، اما این حادثه‌ای است که زندگی همه افراد درگیر را تغییر می‌دهد، از آسیب‌های فیزیکی اولیه گرفته تا تأثیرات عاطفی و معنوی حادثه‌ای مانند این».
RCMP گفت که تحقیقات در مورد این تصادف ادامه دارد اما “به نظر می رسد شرایط جاده به شدت یخبندان باعث واژگونی شده است.” بر اساس گزارش های هواشناسی، دمای هوا در مریت در حوالی زمان سقوط حدود 21 درجه فارنهایت (منفی 6 سانتی گراد) بوده است.
روز شنبه، هر استان و منطقه ای در کانادا هشدار آب و هوای اضطراری صادر کرده بود زیرا یک سیستم آب و هوای زمستانی برق هزاران جاده را قطع کرد و باعث انباشته شدن ده ها خودرو در بزرگراهی در انتاریو شد.
دیوید ابی، نخست‌وزیر بریتیش کلمبیا و وزرای دولت در بیانیه‌ای گفتند که از شنیدن خبر سقوط «شوک و ناراحت» شده‌اند.
در بیانیه آمده است: “افکار ما با کسانی است که تحت تاثیر این سانحه قرار گرفته اند، عزیزان آنها و اولین امدادگران و کارکنان مراقبت های بهداشتی که تمام تلاش خود را برای درمان مردم و ایمن نگه داشتن آنها انجام می دهند.”
آدریان دیکس، وزیر بهداشت بریتیش کلمبیا، در توییتر از “همه کسانی که در شب کریسمس به ندای وظیفه پاسخ دادند” تشکر کرد.
او گفت که وقتی پروتکل‌های تلفات انبوه فعال شد، «کارکنان مراقبت‌های بهداشتی از سراسر منطقه برای کمک شتافتند»، از جمله 16 آمبولانس و دو هواپیما از کلونا، مریت، کاملوپس و مناطق اطراف.
